Publié le 21
Pour le Niort TT, la pénitence après le miracle
Alin Bobonete et Niort débutent le championnat samedi.
Maintenu sur le fil lors de l’ultime journée en décembre, Niort repart ce samedi en N1 avec des ambitions modestes tant l’opposition sera relevée.
« C’est un petit miracle ce maintien en N1. Sans le forfait de Monaco qui a eu un joueur touché par la Covid lors de la dernière journée, on serait descendu, résume le co-président niortais Yoann Baribaud. Après, on n’a pas été ridicules non plus en gagnant 8-6 contre Monaco et en faisant un nul 7-7 à Tours. » Finalement sixièmes sur huit, les Niortais ont donc validé un deuxième tour gratuit, eux que tout le monde voyait en N2.
Pour autant, cette extra-balle ne sera pas une partie de plaisir. Tout d’abord parce que les Niortais ne pourront pas aligner leur deuxième recrue, le Cubain Carlos Sanchez, qui évoluait avec la réserve et qui devait intégrer la N1. « Comme il veut la nationalité espagnole, il est obligé de rester six mois en Espagne, sans possibilité de sortir », nous précisait en décembre dernier Yoann Baribaud. Le même quatuor s’élancera donc sur les pentes raides de la N1. « Cette deuxième phase sera très compliquée car l’opposition monte d’un cran encore, ajoute l’entraîneur, Alin Bobonete. Le joueur adverse le plus faible doit être n° 400, alors que nous avons un 17 et n° 511. Même les deux promus de N2 (Vern et Bruille) nous sont supérieurs. » Pour autant, plusieurs indicateurs sont au vert, à commencer par le calendrier qui offre trois déplacements (dont un à Fouras), pour quatre réceptions. « Et puis, même si on descend, ce ne sera pas une catastrophe car on est certain d’être au minimum en N2 la saison prochaine. C’était notre objectif », complète Yoann Baribaud qui fait du maintien de la réserve en PN Elite une priorité. « Pour la Nationale, on recherchera un joueur français classé n°500 ou 600. On pourrait la renforcer en janvier 2023 avec un joueur recruté cet été pour la réserve. Il faut donc cette réserve se maintienne dès maintenant. »
En attendant, les Niortais se préparent à recevoir Metz avec quelques certitudes dans le sac. Alexis Orencel (n° 274), la jeune recrue argentine, a montré qu’il avait le niveau (7 victoires, 12 défaites) malgré quelques irrégularités. « Il devrait être meilleur en deuxième phase, car il découvrait le championnat », analyse Alin Bobonete (n° 330), qui, de son côté a réussi une excellente première phase (9 v., 8 d.) « C’est vrai que je suis satisfait de mon niveau de jeu. Je n’ai pas perdu un joueur moins bien classé que moi. »
De son côté, Nicolas Blandin (n° 511), qui découvrait la N1, a répondu présent en prenant 46 points au classement. « Il ne faut pas oublier Mathis Letourneur (1.719 pts), ajoute Alin Bobonete. Il a gagné des matchs importants en simple et en double qui nous ont permis de nous maintenir. Même, s’il est en dessous au classement, il a joué le jeu. » A noter que Mathis Letourneur va devenir le troisième éducateur du club. Inscrit au BPJEPS (diplôme requis), il sera présent trois semaines au club et une semaine en formation. Quant à la réception de l’ogre messin samedi, les Niortais se réservent le droit à quelques ajustements.